Einstein estaba en lo cierto

El misterio de los neutrinos parece haber quedado zanjado y resuelto. No viajan más rápido que la luz. Fue un error. Y por tanto, adiós a las voces que cobraron fuerza para reivindicar las teorías de los viajes en el tiempo.
Hasta el momento no hay nada que viaje más rápido que la luz. Pese a que, a finales de 2011, un equipo del Laboratorio Europeo de Física de Partículas revolucionaba a la comunidad científica al asegurar que habían comprobado que los neutrinos se desplazaban más rápido. Tras haber realizado el experimento en varias ocasiones, los expertos constatan que la Teoría de la Relatividad sigue en vigor y atribuyen el error a un fallo en el sistema de fibra óptica que mide el tiempo del experimento.
La velocidad de la luz sigue siendo imbatible. El Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) confirmó ayer que no hay nada más rápido que la luz, que el tiempo de vuelo de los neutrinos es constante y, por tanto, no contradice la Teoría de la Relatividad Especial de Einstein, que determina que la velocidad de la luz es constante y no relativa al movimiento, es decir, la velocidad máxima que puede darse es la de la luz y no puede haber nada más rápido.
En la 25 edición de la conferencia internacional sobre Física de neutrinos y Astrofísica en Kyoto (Japón), Neutrino 2012, el director general de Investigación del CERN, Sergio Bertolucci, presentó los resultados sobre el tiempo de vuelo de los neutrinos, en representación de cuatro experimentos. El proyecto Borexino, Icarus, LVD y Opera, midieron ese tiempo de vuelo del neutrino constante con la velocidad de la luz. Esta conclusión está en desacuerdo con una medida que la colaboración Opera puso a disposición de la comunidad científica para su examen en septiembre pasado, lo que indica que la medida original de Opera puede ser atribuida a un elemento defectuoso del sistema de fibra óptica que mide el tiempo del experimento.
«A pesar de que este resultado no es tan emocionante como algunos hubieran deseado es el que todos esperábamos. La Historia ha cautivado la imaginación del público y ha dado la oportunidad de ver el método científico en acción: un resultado inesperado es puesto a disposición para su escrutinio, minuciosamente investigado y resuelto en parte gracias a la colaboración entre experimentos habitualmente competidores. Así es como la ciencia avanza», resaltó Bertolucci.
Esta confirmación descarta definitivamente los resultados del pasado septiembre y que sorprendieron al mundo al asegurar que los neutrinos lanzados por debajo de la tierra desde el CERN hasta Gran Sasso (a 730 km de distancia) llegaban 60 nanosegundos antes que la luz, algo que la física considera imposible y que contradice sus postulados fundamentales, basados en la teoría de la relatividad de Albert Einstein.
El CERN usa tecnología española para mejorar las medidas de la velocidad de los neutrinos
Por otro lado, el CERN ha utilizado tecnología desarrollada en España para mejorar las medidas de la velocidad de los neutrinos del experimento Opera. En concreto, esta tecnología se denomina White Rabbit y es capaz de sincronizar hasta 2.000 nodos separados por más de diez kilómetros con una precisión de un nanosegundo. Según el responsable del proyecto White Rabbit en el CERN, este sistema ha sido «crucial» al menos en Opera e Icarus.
La entidad lo aseguró en una conferencia científica celebrada en Kyoto (Japón) y ha sido desarrollada por las empresas Integrasys y Seven Solutions, una spin-off de la Universidad de Granada, el propio CERN y otros laboratorios. Según Javier Serrano, responsable del proyecto White Rabbit en el CERN, este sistema «ha sido crucial».
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