Adopciones ilegales, mendicidad, explotación sexual y laboral, venta de órganos… millones de niños de todo el mundo son víctimas cada año del tráfico de seres humanos con algunos de estos fines. Un asunto que ha llevado al prestigioso genetista almeriense, José Antonio Lorente, a la creación de un programa pionero en el mundo impulsado para luchar contra el tráfico de seres humanos, especialmente niños y mujeres, mediante un protocolo común de identificación de las víctimas y sus familiares por su ADN. En una entrevista concedida a Diario de Almería, el director del Laboratorio de Identificación Genética de la Universidad de Granada, ha detallado que DNA Prokids surgió a finales de los años 90. «Llevaba muchos años viajando por muchos rincones del mundo colaborando con distintos gobiernos en otros asuntos y me llamó la atención la gran cantidad de niños que había en las calles sin la compañía de un adulto». Fue en ese momento cuando Lorente comenzó a indagar en el asunto y obtuvo como respuesta que esos menores no tenían padres y «había que encontrar sus orígenes».
El proyecto comenzó con un programa piloto en Filipinas. Lorente viaja ahora por todo el mundo formando a expertos de cada país y adscribiéndolos a su iniciativa; México, Guatemala, Honduras, El Salvador, Brasil, Ecuador, Bolivia, Paraguay, China, Nepal, India, Sri Lanka, Filipinas, Tailandia e Indonesia ya se han sumado. Este ambicioso programa pretende dificultar el tráfico de seres humanos mediante la identificación genética de las víctimas, lograr la reunificación familiar de niños separados irregularmente de sus padres y obtener información sobre los orígenes, rutas y medios que utilizan las redes de estos lucrativos negocios, algo clave para el trabajo de las fuerzas policiales y judiciales. También se buscará una base legislativa común para afrontar el problema, así como coordinar y formar a especialistas en identificación de los países participantes. Es un nuevo instrumento contra un problema de orden público mundial por su vinculación a los flujos migratorios, a la pobreza y a la actuación de la delincuencia organizada transnacional. En el día a día, José Antonio Lorente ha explicado que tras haber obtenido la autorización de la autoridad competente se procede a la extracción de una muestra de ADN del paciente. Esto se lleva a cabo en el país en cuestión, aunque si no dispone de medios suficientes las muestras se analizan en la Universidad de Granada. Por otro lado, se analiza a los padres que buscan a sus hijos.
Aunque algunos de los países participantes en DNA-Prokids tienen «capacidad sobrada» para realizar los análisis de ADN, el programa apoya a los que carece de una tecnología «totalmente desarrollada o pueden verse desbordados en un momento determinado». Así ocurre en Haití, donde se han enviado 5.000 kits de identificación genética para evitar que, en el caos generado tras el terremoto del 12 de enero, los niños sean víctimas de un negocio sin escrúpulos.
José Antonio Lorente ha querido hacer especial hincapié en que DNA-Prokids cuenta con el respaldo económico del Gobierno español y de la Junta de Andalucía así como con el patrocinio de las Fundaciones BBVA y Banco Santander, CajaGranada y la empresa estadounidense Life Technologies, ayudas públicas y privadas sin las que no sería posible la puesta en marcha del proyecto.
