Spagna. Esperimenti per recuperare le microlesioni della cartilagine
Ricercatori degli atenei di Jaén, Almeria e Granada, appartenenti al gruppo Nuevas Tecnologias aplicadas a la Investigacion, diretto da Antonia Aranega, e in collaborazione con l’universita’ di Malaga, lavorano al recupero di microlesioni nella cartilagine di sportivi di alto rendimento, partendo da cellule staminali adulte ed embrionali. L’esperimento, della durata di un anno, e’ inserito in un progetto autorizzato dal Consiglio Superiore dello Sport (ministero Educazione e Scienza), finanziato con 15.650 euro.
La sperimentazione diretta da Juan Antonio Marchal Corrales consiste nell’ottimizzare l’isolamento, da un lato, delle cellule staminali mesenchimali del sangue periferico dello sportivo e, dall’altro, delle cellule staminali adulte di soggetti sofferenti di alcune lesioni cartilaginose. Per Marchal, cio’ che giustifica il progetto e’ in primo luogo il fatto che le microlesioni osteocondrali negli sportivi di rango sono molto difficili da recuperare al cento per cento, e generalmente si complicano col passare del tempo per colpa di processi degenerativi. Dunque, se non si recuperano completamente le lesioni, il rendimento sportivo e’ destinato a diminuire. In secondo luogo, il progetto si giustifica per il potenziale terapeutico delle cellule staminali. La metodologia di questo lavoro, d’avanguardia in Spagna, consiste nell’estrarre un campione di sangue per isolare le cellule staminali di sportivi e persone con qualche lesione della cartilagine, per far si che queste cellule proliferino in coltura e si possano differenziarle in condrociti (le cellule specializzate della cartilagine). Prossimamente l’équipe lavorera’ con cellule staminali embrionali, dato che alcuni suoi membri hanno lavorato allInstitute Karolinska di Stoccolma e hanno imparato a coltivare le cellule staminali embrionali umane. Queste hanno piu’ potenzialita’, vale a dire una maggiore capacita’ di proliferare e differenziarsi in ogni tipo di tessuto.
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