¿Cómo es una cigarra por dentro? Ahora es posible descubrirlo en tan solo 30 segundos, gracias al vídeo realizado por el investigador de la Universidad de Granada, 73234 Javier Alba-Tercedor, catedrático en Zoología, y que ha recreado un viaje al interior de este insecto con una novedosa técnica en 3D conocida como microtomografía. Este trabajo le ha valido el galardón Bruker micro-CT user meeting 2014, que se entrega en un certamen internacional en Bélgica.
Reconocido como el mejor vídeo científico de este año, realizado mediante técnicas microtomográficas, Alba-Tercedor ha elegido la cigarra por tratarse de una especie de gran interés, al ser una plaga de los cultivos de vid, que produce graves pérdidas anuales en todo el mundo, al actuar como vector transmitiendo a las plantas enfermedades por microorganismos.
El vídeo se ha realizado utilizando un microtomógrafo de alta resolución SkyScan 1172, con el que el profesor Alba-Tercerdor ha aprendido diferentes técnicas de preparación de muestras, uso y manejo del instrumental, y evaluación de resultados. La microtomografía es una técnica no invasiva, muy conocida por la comunidad científica por su amplio uso en la medicina. Permite estudiar los ejemplares sin producirles ningún daño.
Para este científico la microtomografía «tiene muchísimas más ventajas que otras técnicas similares, porque una vez escaneados los ejemplares pueden examinarse en el ordenador, desde cualquier ángulo», ha explicado Alba-Tercedor, que además, asegura que «a los resultados obtenidos se les pueden practicar cortes virtuales sin necesidad de destruirlos». Explica que esta aplicación se puede emplear en disciplinas científicas muy diferentes como la Medicina, la Antropología o la Arqueología.
Este vídeo ha sido utilizado para una investigación del doctor Wayne Hunter, del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en Fort Pierce, Florida.
