– «Sc@ut» triunfa en Corea
Oficialmente, no han ganado, pero en la realidad desde luego que sí. ¿O acaso no es un triunfo que tres jóvenes españoles viajen a Corea del Sur para competir en unas olimpiadas de la informática con 344 estudiantes de 59 países? Pues ése es el caso de José Luis González, Cristóbal Espinosa y Óscar Pino, alumnos de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Informática y Telecomunicaciones de la Universidad de Granada, que han presentado en Imagine Cup, la famosa competición internacional de tecnología que Microsoft organiza desde el año 2003, un «software» bautizado como «Sc@ut», cuyo objetivo es reducir los problemas del autismo. Porque José Luis, Cristóbal y Óscar saben que los problemas de comunicación en los niños autistas pueden reducirse de forma significativa si son tratados adecuadamente. Y éste ha sido el punto de partida de «Sc@ut», un proyecto informático que favorece el uso de sistemas de comunicación sonoro-pictográficos entre los menores autistas, según confirma Beatriz Ordóñez, responsable de programas académicos de Microsoft Ibérica.
«Bajo una sencilla interfaz de usuario -explica Ordóñez-, se presenta una completa aplicación de «software» que se enriquece con su uso continuado y que se adapta a las necesidades específicas de cada persona. De esta forma, los elementos de la comunicación se representan en equipos con múltiples ventajas como son los Pocket PC o Tablet PC, que permiten la comunicación visual, sonora y táctil de los pequeños, al tiempo que se les facilitan nuevas posibilidades de interacción a través de internet». En su opinión, «las múltiples posibilidades de este sistema hacen posible su extensión a colectivos con necesidades similares, como son las personas con parálisis cerebral».
Beatriz Ordóñez subraya que, con estas competiciones tecnológicas, Microsoft busca motivar a los estudiantes, en el sentido de que comprendan que «la tecnología no es un fin en sí mismo, sino un medio para mejorar algún aspecto de la vida». O sea: justo lo que han hecho los tres estudiantes de la Universidad de Granada, que, con su aportación tecnológica, de seguro que podrán mejorar la calidad de vida de muchos niños. ¿No es ése un auténtico triunfo, a pesar de que en su competición de Desarrollo de Software el primer premio se lo llevara Tailandia, seguida de Corea del Sur y Jamaica?
«Algo inimaginable»
No es extraño, por tanto, que Imagine Cup haya supuesto para ellos «algo inimaginable», en palabras textuales de José Luis González, quien, desde Seúl, resume así su experiencia para ABC durante toda esta semana de competición que acaba de concluir: «Hemos tenido la oportunidad de viajar a un país al que creo que nunca hubiésemos ido por nuestra cuenta, lo que nos ha permitido adentrarnos en una cultura muy diferente y apreciar lo grande y fabuloso que es el mundo».
En relación con el «software» presentado por este joven trío de la Universidad de Granada, González, que también habla en nombre de sus compañeros, asegura que se sienten «felices de haber tenido la oportunidad de comparar este proyecto con los mejores del mundo, y, de esta manera, poder aprender de esta fantástica experiencia para el futuro». Y añade: «Es increíble el gran nivel que muestran los distintos países y las ganas que le ponen a todo lo que hacen. Existen cosas realmente sorprendentes y, aunque sólo ganen tres, creo que lo más importante es estar aquí, entre los 60 mejores proyectos de todo tipo que intentan resolver o ayudar en la educación en distintos aspectos, como ocurre en nuestro caso con el autismo en el proyecto Sc@ut».
Tras asegurar que están «muy agradecidos a Microsoft y a los distintos especialistas y tutores que trabajan día a día en este proyecto», dice que ellos sólo son «la punta del iceberg de un gran número de personas que colaboran en este proyecto», el cual ya está siendo usado por distintas familias. «Precisamente por nuestro aspecto social -concluye-, nos gustaría que, después del éxito internacional obtenido con «Sc@ut», organismos e instituciones nacionales se interesaran por este proyecto para que sea lo más asequible y usado que se pueda».
