Investigadores del Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra han iniciado un proyecto en el que abordarán el problema derivado de las alteraciones en la composición de rocas que contienen minerales del amianto en Ronda, Sierra Nevada y Sierra de Filabres, así como su influencia en la salud de la población.
El amianto está presente en la naturaleza pero también ha sido utilizado en materiales de construcción como el fibrocemento, presente en cubiertas, tuberías, muros y tabiques, así como en maquinaria industrial, ha informado hoy Andalucía Innova en relación con este trabajo de investigación del centro del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y la Universidad de Granada.
Estudios epidemiológicos realizados sobre poblaciones y trabajadores expuestos a las fibras de amianto han demostrado que la inhalación de dichas fibras, especialmente las más pequeñas, puede inducir el desarrollo de lesiones pulmonares como cáncer de pulmón o fibrosis pulmonar, siendo calificados como sustancias altamente cancerígenas por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En Andalucía existen numerosos afloramientos de rocas con amianto (Serranía de Ronda, Sierra Nevada, Sierra de Filabres), que podrían constituir potencialmente una fuente de riesgo de amianto natural, si están ubicados cerca de núcleos de población o en zonas de interés paisajístico y ambiental.
El proyecto de excelencia, financiado por la Consejería de Economía e Innovación con 221.000 euros, profundizará en el funcionamiento de la estructura de las rocas que contienen minerales del amianto, con fibras muy resistentes a las altas temperaturas.
«Este amianto natural no se puede considerar un contaminante, pero sí un riesgo natural de naturaleza mineralógica que requeriría ser evaluado», asegura el investigador Francisco Javier Huertas.
El Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra también pretende estudiar la influencia de los agentes erosivos sobre el riesgo de dispersión de estas fibras de amianto natural.
Así, los expertos tendrán en cuenta las características geomorfológicas y socioeconómicas del enclave que «en definitiva son los parámetros que determinan la toma de decisiones relacionadas con la necesidad de control o de acciones de estabilización del afloramiento o vertedero», ha subrayado Huertas.
